Nei trattamenti per la prevenzione dal batterio della Legionella
esiste ancora poca chiarezza, molti prodotti e/o sistemi dichiarano un'efficacia
certa mentre, all'atto pratico, l'eradicazione risulta ancora difficile e soggetta
a gravi effetti secondari.
Esistono numerosi prodotti biocidi in commercio, per la disinfezione di
circuiti idrici, torri di raffreddamento e delle unità di condizionamento. Tali
prodotti sono utilizzati sia per il trattamento shock, che normalmente viene
effettuato due volte l'anno mediante l'uso di alte concentrazioni di cloro, sia
per il trattamento di mantenimento, per prevenire la colonizzazione da parte
della Legionella.
All'uso di prodotti contenenti alta concentrazione di cloro sono
legati i seguenti problemi:
1. Aggressività dell'applicazione:
il cloro può provocare effetti corrosivi dei sistemi trattati; materiali di
rame e d'alluminio a contatto con il cloro rilasciato, possono incorrere nella
corrosione galvanica; il cloro può provocare fessure e crepe nella struttura
dei serbatoi refrigeranti e nei tubi di passaggio dell'acqua; la defoliazione
locale o stratificata dei materiali è un buon terreno di crescita per la Legionella.
2. Incompatibilità : alcuni
materiali dei sistemi di raffreddamento, giunti impermeabili in silicone o
materiali a base di zolfo, reagiscono con il cloro rilasciando immediatamente
fumi irritanti ed altamente tossici, pericolosi per gli operatori e per
l'ambiente.
3.Reattività : l'azoto e le ammine
presenti naturalmente nel materiale organico sono molto reattive al cloro, la
loro reazione porta alla formazione di sostanze irritanti che sopravvivono
anche dopo lo scarico dell'impianto; la clorazione dell'acqua e le reazioni del
cloro con sostanze organiche portano alla formazione di prodotti cancerogeni,
quali trialometano, acidi aloacetici, clorofenoli, bifenoli policlorinati.
Da alcune ricerche scientifiche si evidenzia, inoltre, che
la maggior parte dei disinfettanti a base di cloro o di altri composti:
- perde facilmente stabilità ed
attività in presenza di ossigeno ed è tuttavia persistente nell'ambiente;
- è estremamente corrosivo ed è
probabilmente inefficace contro il ceppo di Legionella Pneumophila Serogruppo 1
(classificata come organismo cloro-tollerante e termo-resistente).
Il prodotto ideale per l'alta disinfezione necessaria contro
la proliferazione di questo pericoloso microrganismo è Virkon. Ha trovato
applicazione in migliaia di trattamenti contro al Legionella in tutta Europa,
ottenendo la totale assenza di microrganismi nei campioni analizzati. È opportuno
rilevare, inoltre, che in svariati casi, la clorazione dell'acqua non ha
avuto come unico risultato una riduzione della colonizzazione ma non
l'eradicazione, obbligando quindi ad una successiva applicazione di Virkon.
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